南朝梁时，属难江县。
明时，属南江县。
清时，置沙溪场，属长池乡。
民国初年，属第七区团练处；川陕苏区时期，设长赤县沙溪区苏维埃。
民国二十四年（1935年）夏，置沙溪联保，属第三区。
民国二十九年（1940年），改为黑沙乡。
民国三十三年（1944年），更名玉堂乡，属第四区。
1949年，属玉堂乡保。
1951年4月，析玉堂乡置黑潭、文星、和平2乡。
1958年9月，玉堂乡改为红光公社。
1984年3月，红光公社改为红光乡。
2014年，由红光乡改为红光镇。