清中晚期为堂邑县的里社镇治所。
1912年后为堂邑县柳林镇。
1943年为冠堂边办事处柳林区。
1943年11月—1945年8月为武训县柳林区。
1945年9月撤销武训县后复归堂邑县第四区，隶属冀南区第一专署。
1949年—1952年属平原省聊城专属。
1956年堂邑县撤销，入冠县为柳林区。
1958年建柳林人民公社，又名红星人民公社。
1962年社改区为柳林区。
1971年撤区并社，布寨、甘屯两个小公社入甘官屯公社，余四小公社为柳林公社。
1984年京杭运河东27个村庄划出置元造户乡，其余为柳林镇。
2006年元造户乡并入柳林镇。
武训(1838—1896)堂邑县武庄(今属冠县柳林镇)人。清末以“行乞兴学”闻名于世。出生贫苦农家，在兄弟姐妹中排行第七，故名武七。“训”是清廷嘉奖他时的赐名。武训七7岁丧父， 随母沿街乞讨。年十五六
韩候(1916—1950)冠县柳林北街人。1943年加入中国共产党，负责柳林农会工作。1944年先后任中共柳林区委组织委员、区委书记。1948年任六区斗虎屯区区委书记。 1949年随军到湖南安化县，任