明时为太平乡,清雍正年间为口(岸)辖区,民国初期为第一区的鞠湖镇。
解放初期为杨货郎店(村)。
1955年为纪念国际主义战士杨根思而命名为“根思乡”,1963年将区时,划分为根思、新许、湖头、虾港、鞠顾、芦陶、老叶、毓秀八个公社。
1969年撤区霸并社,仍将这八个公社并入,称根思公社。
1981年将所辖东叶、西叶、双野、双陶、芦荡、肖家利、联合、鞠庄、顾前、顾后十个大队划入老叶公社管辖。
1983年恢复乡名。
2000年,老叶乡并入根思乡。
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