1912年，先后属于城厢区和城厢乡。
1945年3月，属自忠县城厢乡第七保。
1949年1月，宜城全境解放，更名为南河行政村，属荆钟宜县宜城城厢区。
1949年5月恢复宜城县建制，属宜城县城厢区。
1955年2月，更名为南河村行政村，属第一区龙头乡。
1956年2月，实行农业合作化，名东方红三社，属龙头乡。
1958年10月，成立人民公社，更名为南河大队，属官堰公社龙头战斗营。
1959年9月，属龙头管理区。
1961年4月，属官堰区龙头公社。
1968年5月，文化大革命时，社队成立革命委员会，更名为第四大队，属第一区红旗人民公社。
1974年2月，撤区并社，更名为南河大队革命委员会，属环城公社。
1980年9月撤销革命委员会，成立管理委员会，更名为南河大队管理委员会，属龙头公社。
1984年3月，撤社设乡镇，更名为南河村民委员会，属龙头乡。
1994年6月，撤县设市，属宜城市龙头乡。
1996年9月，属龙头街道办事处。
2001年2月撤乡并镇，属鄢城街道办事处至今。