天河古为荆地，春秋属黄，战国归楚，秦入南郡。
汉属江夏郡安陆县。
三国时，属魏之荆州江夏郡安陆县。
晋惠帝永兴二年（305），安陆县人朱伺为陶侃将，分安陆东界置滠阳县，属滠阳县。
南朝宋，属江夏郡滠阳县，齐时同宋，梁时一度属濠州，天监十三年（514），属湘州梁宁郡。
陈太建五年（573），陈伐齐，郢州刺史李综克滠口，滠阳县入陈，隶江夏郡。
隋属黄州。
大业五年（609）以后隶荆州永安郡。
唐隶淮南道黄州齐安郡。
宋隶淮南西路黄州齐安郡。
元隶河南江北道肃政廉访司黄州路。
明隶湖广布政使司黄州府。
清沿明制。
清雍正七年（1729）改隶湖北布政使司汉黄德道汉阳府。
1912年-1914年隶鄂东道，1914年属江汉道。
民国1927-1932年，直属省。
民国21年起，先后隶湖北省第二、第四行政督察区，黄冈管区。
解放后，为黄陂县十二区，1958年为天河乡，1962年拆乡建社成立天河公社、道店公社，1970年合并为天河公社，1982年为横店镇天河乡，1986年11月为天河镇，2000年12月为天河街道办事处。