清代属新城乡。
1946年县废区制，属多林乡。
1949年恢复区建制，属土桥区。
1958年人民公社化时，属百胜人民公社丰产大队。
1961年撤社改区，属土桥区。
1966年改名为三大队。
1975年撤区并社，以辖区内桂畈居民点更名为桂畈大队，属杉木桥人民公社。
1978年调整行政区划，属土桥人民公社。
1981年属杉木桥人民公社。
1984年撤社并区，桂畈大队更名为桂畈村民委员会，属五祖区。
1987年撤区建乡（镇），属杉木乡，沿用至今。