1885年为细沙保，属清朝礼陶乡（南乡）谦吉里管辖。
1912年，属民国保安乡（走马坪）管辖。
1929年县苏维埃成立，为细沙乡，属十区（驻地走马坪)管辖。
1934年民国恢复细沙保，属五区（驻地走马坪)细沙坪联保管辖。
1935年，属四区（驻地走马坪)细沙坪联保管辖。
1941年，废联保设乡，细沙保改称张家山保，属走马区铁炉乡管辖。
1950年3月改旧制改保为村，张家山保改称张家村，属五区（驻地白果坪）铁炉乡管辖。
1951年建立乡政权，村改称乡，改称张家乡，属六区（江口区）管辖。
1953年，区政府改称区公所（区公所驻地江口），张家乡分成细沙、万寺坪两个乡，属于六区管辖。
1955年12月调整区划，六区改为五区，命名为江口区公所（驻地江口），细沙乡属五区管辖。
1956年至1958年春缩减并乡，组建前进乡，细沙乡改为细沙农业生产合作社，属江口区前进乡管辖。
1958年9月江口区改建梅坪、江口两个公社，细沙合作社改称细沙大队，乡改称管理区，属江口公社前进管理区管辖。
1960年2月走马、江口、梅坪公社合并，属于走马公社前进管理区管辖。
1961年8月恢复区建制，管理区改称公社，属走马区前进公社管辖。
1975年撤区并社，细沙大队改称细杉大队，属铁炉公社前进管理区管辖。
1984年恢复区乡行政区划，细杉大队改称细杉村民委员会，属走马区马家乡管辖。
1989年3月，设立铁炉区，属铁炉区马家乡管辖。
1997年1月撤区建乡，属铁炉乡马家管理区管辖。
2001年6月，撤销管理区，属铁炉乡管辖。
2002年11月，万寺村并入细杉村，属铁炉乡管辖。
2006年3月设立铁炉白族乡，属铁炉白族乡管辖。