清康熙年间，湖南常德胡姓人家因水灾移居至此。
清雍正年间，改土归流后适逢南明荆国公，王观兴反清久占戒角塘，迫于无奈，迁址设立新的统治治所为“新塘”，清朝晚期属恩施县崇宁里四甲。
民国初袭里甲制，民国十六年（1927）属恩施县第二区保水联保第一保；民国二十五年（1936）属第二东乡区（新塘）保水乡第一保；民国二十九年（1940）裁区设乡，属保水乡第一保。
1950年为保水乡，属新塘区；1953年为保水乡，属四区（新塘区）。
1958年为保水管理区，属新塘区人民公社；1961年改为保水人民公社，属新塘区，下辖高潮、联合2个生产大队；1968年为保水公社革命委员会，属新塘区革命委员会，下辖高潮、联合2个生产大队；1975年为保水管理区，属新塘公社，下辖高潮、联合2个生产大队；1981年为保水管理区，属新塘公社，下辖保水、农科2个生产大队。
1984年为新塘镇，属新塘区，下辖保水溪、农科2个村。
2002年10月新塘区与双河区合并为新塘乡，撤小村并大村，由原保水管理区分开建立新塘社区居委会，下辖农科、保水、丙绪源、干堰塘4个居民小组。