清乾隆年间（1736-1795），江西、湖南兰、李、刘、陈、杨、阙、高等姓，因避水灾迁至此地，属恩施县市郭里五甲。
民国初袭里甲制；民国十六年（1927）属恩施县第三区桅杆联保第六、七保；民国二十五年（1936）属第三南乡区（芭蕉）桅杆堡乡第六、七保；民国二十九年（1940）裁区设乡，属芭蕉镇第六、七保。
1950年属桅杆区，下辖南河乡、大鱼乡；1953年属第五区（芭蕉区）南河乡、大鱼乡。
1958年属芭蕉人民公社南河管理区，下辖健康、高峰、友谊、同心、群兴、永兴6个大队；1961年属芭蕉区南河公社，下辖健康、高峰、友谊、同心、群兴、永兴6个大队；1968年属芭蕉区革命委员会南河公社革命委员会，下辖健康、高峰、友谊、同心、群兴、永兴6个大队；1975年撤区并社，属芭蕉公社南河管理区，下辖健康、高峰、友谊、同心、群兴、永兴6个大队；1978年属芭蕉公社大鱼管理区，下辖红山、永兴、友谊3个大队；1981年属芭蕉公社南河村，下辖大鱼龙、坟前坝、苦竹笼、仙人桥4个村。
1997年属芭蕉乡南河管理区，下辖仙人桥、大鱼龙、坟前坝、苦竹笼、小红岩、槽狭沟6个村；2001年属芭蕉侗族乡南河办事处，下辖仙人桥、苦竹笼、坟前坝、大鱼龙4个村。
2002年坟前坝村、苦竹笼村、大鱼龙村合并为南河村，设立南河村村委会，下辖苦竹龙、柿子坪、大河堰、沙子门、团堡、坟前坝、牛场、小鱼龙、大鱼龙、书童沟、楸木园、瓦场坡12个村民小组。