1953年7月始建明化镇乡，辖明化镇、赫家堤、路家营、郑家堤、唐家堤、沙里寨；1956年9月并乡后辖石家状、路家营、唐家堤、马军寨、曹家寨、郑家堤、大杨庄、沙里寨、赫家堤、明化镇、后刘邱、前刘邱村、王家庄、于家庄、建城、孙家屯、胡邱村、杨邱村、郝家庄；1958年9月并入垂杨人民公社；1959年建明化镇管理区；1961年4月改建为人民公社；1984年建为乡；1990年改建为明化镇；1996年前刘邱村乡、西乔村乡并入至今。