村落建于宋代，原属海阳县上外莆都。
明嘉靖四十二年（1563）属澄海县上外莆都。
1921年废都设区，属上外区。
1946年称东林头，属上中乡。
1949年属上华区。
1953年东林头，陇尾、横陇合称陇尾乡。
1956年陇尾乡、岛门乡、沙坝乡合称沙坝乡，属第一区。
1958年9月成立澄海县人民公社，属第三支队306团。
1959年属上华人民公社。
1984年1月设区建乡，设东林头乡，属上华区。
1986年11月撤区置镇，设立东林头村，属上华镇。
1990年9月设东林头管理区。
1998年9月设东林头村，沿用至今。