下洋镇位于县境东南部、金丰溪下游。东与大溪乡毗邻，东南与湖山乡、平和县芦溪乡相连，西南与广东省大埔县茶阳镇、西河镇相靠，北与岐岭乡接壤，素有“闽西南大门”之称，面积178.9平方公里，镇政府设于下洋村，距县城36公里。2000年，有20个村委会，306个村民小组，9097户36068人。省道福三线贯穿该镇，与广东梅县、潮州、汕头“金三角”相连，村村通公路。
下洋镇地处金丰溪流域，水力资源丰富，水力蕴藏量在3万千瓦以上。2000年，有沿江、百丈 、汤子阁、三 、陈正、昌隆、下溪、西北等水电企业，装机容量1.9万千瓦，占全县小水电装机容量的37％，居全县乡（镇）之首。地热资源有温泉，眼点多，分布广，已开发利用的有下墟、太平、东汤、汤子阁等处。下墟温泉温度高达70℃，流量7升/秒，PH值在7~8之间。矿藏有钾长石、辉绿岩、霏细岩、钨、铜等。
下洋镇是福建著名侨乡。有海外侨胞和港、澳、台同胞7.6万多人，侨眷、侨属5600多户，归侨1050人，每年的侨汇占全县的60％以上。爱国侨领胡文虎，被慈禧太后赐封为“荣禄大夫”的胡子春，全国政协港澳委员胡仙，原新加坡财政部长胡赐道，原台湾当局“内政部长”、现任中国-副主席吴伯雄等人，祖籍均是下洋镇。侨港澳台胞在改革开放后为下洋镇的公益事业捐资近亿元。
该镇完全中学有省重点侨校——侨育中学，普通初级中学有侨钦中学和天德中学，还有16所小学，20所幼儿园。美国布朗大学的应用数学博士苏兆星，缅甸奈温将军的私人医生、博士陈万昌，北京《戏剧报》主编游默，1991年全省高考理科“女状元”曾雪梅都曾是侨育中学学生。1988~2000年，港澳台侨胞在下洋中、小学设立的各种奖学金、奖教金达160多万元。下洋华侨医院是乡（镇）一级甲等医院，多功能综合大楼配备了先进医疗设备。群众文化生活颇为活跃。太平村的国乐社是省芳草计划示范点，三联村的“吉里华乐社”是由华侨创办的管弦乐队。镇区有文化室、老人活动中心、舞厅等设施，太平、中川等村还办有老年活动中心。《下洋乡讯》于1993年元月创刊，是省内乡（镇）唯一的CN级对外出版刊物。.
惭愧祖师(817— 866)，俗姓潘，名了拳，唐元和十二年(817年)生于汀州上杭场山羊窠(现永定县下洋镇东洋村)，从小就是一个富有宗教色彩的方外奇人。据《福建通志》记载，他初生时，“左手拳曲，有僧
胡焯猷(清雍正乾隆年间人)，字瑞铨，号仰堂，下洋镇中川村人。例贡生，通医术。康熙二十三年(1684年)，清廷统一台湾后，随即制定了薄赋招垦台湾的政策，“令各府商民有能力者任地开垦”，每甲(合11.31
陈正(1905～1931)，原名成都，下洋乡古洋村人。民国11年(1922年)进厦门集美师范读书，不久，在进步师友的影响下，开始参加革命活动。民国12年春回乡度寒假，参与创立下洋进步青年团体“晨钟社”
胡兆祥(1901～1975)，原名陶皆，下洋镇中川村人。青少年时代，就读于本村犹兴高等小学和广东大埔中学，以后毕业于上海政法大学。20年代末，曾任福建省东山县和华安县县长，有政声。卸任后赴南洋，深得“
罗榕发(1887～1988)，本县罕见的“百岁公”罗榕发，下洋镇东洋村人。幼年随父亲走乡串村打铁，稍长，又飘泊到南洋沙捞越谋生。民国12年(1923年)为侍奉年迈的母亲回到家乡，从此，榕发将南洋历年积
胡子春(1860～1921)，一名国廉，下洋镇中川村人。父母早丧，与祖母相依为命。十三岁，随乡人远渡马来亚谋生。先在吡叻当商店学徒，近十年，稍有积蓄，便在督亚冷买了一片矿山经营锡业。由于引进欧洲新技术
胡曰皆(1907～1961)，下洋镇中川村人。生于马来亚吡叻州的华都牙也。周岁随父母回乡，8岁父亲去世，家境日益艰难，18岁重返马来亚谋生，先供职于怡保福锡矿公司，后任堂叔胡重益办的复万和锡矿公司经理