明、清时属金丰里，民国时称古竹联保，属上金区、第三区，高头与古竹合称高竹乡，属上金区。
1949年后，设古竹、高头乡，属第三区（南溪区）；1957年古竹乡划归十一区（陈东）所辖；高头划归三区（南溪）管辖。
1958年成立人民公社时，分别为高头人民公社与古竹人民公社，1971年后，古竹、高头两个公社合并，设古竹人民公社。
1984年复称古竹乡，原有14个村委会。
1997年划出高东等5个村另设高头乡，古竹乡辖其余9个村委会。
苏启胜(1909～1967)，古竹乡人。民国17年(1928年)参加闽西农民-，次年编入中国工农红军，加入中国共产党。此后，在红军十二军、红一军团第三团担任过连政治指导员。1934年入红军大学政治科学
江董琴(1888～1933)，原名栋卿，古竹乡高头村人。清光绪三十四年(1908年)毕业于漳州简易师范。因参加反清革命事泄，只身逃往南洋，在槟榔屿华侨殷商、同盟会负责人吴世荣处工作。次年，由吴世荣介绍
江岩(1911～1970)原名能达，又名亚岩，古竹乡高头村人。幼年丧父，仅读三年小学就为人佣工，当学徒，备尝艰辛。民国16年(1927年)冬，江德贤等在高头建立中共支部，开展革命活动，江岩积极参加。民
江桂华(1907～1931)，古竹乡高头北山村人，农家子弟。就读于漳州第二师范时即受到同学罗扬才影响，开始参加革命活动。民国16年(1927年)毕业回高头，适值同乡、共产党人江德贤回乡建党，当即加入了